Erilaisia hyönteisiä on tunnistettu jo yli miljoona lajia, mutta määrän uskotaan olevan vain pintaraapaisu. Suurin osa lajeista on edelleen tunnistamatta, ja moni hyönteisten kannalta rikas asuinpaikka on vielä tutkimatta.

Hyönteiset pystyvät myös moniin asioihin, joita ei uskoisi. Esimerkiksi mehiläiset keskustelevat toistensa kanssa tanssimalla, ja sen avulla opastetaan muut pesän jäsenet mehukkaimpien aterioiden äärelle. Osa hyönteisistä osaa varastoida ilmaa, jonka turvin suunnataan pinnan alle sukeltamaan.

Kiivaan tutkimustyön ansiosta hyönteiset ovat tuoneet tieteelle paljon. Esimerkiksi maailman tutkituin koe-eläin on jokaisesta kodista tuttu banaanikärpänen, jolla on yllättävän paljon yhteistä ihmisen kanssa. Katso tämä ja muut hauskat faktat hyönteisistä alta.

Maailman tutkituin koe-eläin on banaanikärpänen

Banaanikärpänen on valitettavan tuttu hyönteinen, eikä vieras ole kotiin ilmestyessään mieluinen. Niistä on tunnetusti erittäin vaikea päästä eroon, ja usein vastassa onkin vähintään viikkoja kestävä piina, jossa pyritään metsästämään epätoivotut vieraat ansoihin.

Tähän pieneen sitkeään siivekkääseen liittyy kuitenkin yksi hauska fakta, joka ei tule banaanikärpästä katsoessa mieleen. Se on nimittäin maailman tunnetuin koe-eläin, ja tuhannet tutkijat käyttävät työpäivänsä sitä tutkien.

Vaikka ihminen ja banaanikärpänen ovat ulkoisesti hyvin erilaisia, ei ero geeneissä ole yhtä näkyvä. Suurin osa geeneistä ovat samoja ihmisellä ja banaanikärpäsellä, mikä mahdollistaa siivekkään hyönteisen hyödyntämisen tutkimustyössä.

Banaanikärpäsen avulla tutkitaan syöpää, hermoston sairauksia ja montaa muuta asiaa. Koska banaanikärpänen lisääntyy nopeasti, saadaan tietoa geeneistä ja niiden vaikutuksista tutkimuksissa nopeasti.

Se onkin maailman parhaiten tunnettu eliö – aivan kuten Paysafecard kasino nettipelaamisessa. Paysafecard kasinoita on ollut pitkään, ja niillä käytössä oleva prepaid-maksutapa tekee pelaamisen erityisen turvalliseksi. Vaikka markkinoille on tullut uusia maksutapoja, eivät ne ole syrjäyttäneet Paysafecardia.

Samalla tavalla banaanikärpäsen rooli koe-eläimenä säilyy vuodesta toiseen. Seuraavan kerran, kun keittiössä lentävä banaanikärpänen ärsyttää, voi muistuttaa itseään sen merkityksestä. Laji onkin vaikuttanut enemmän lääketieteen kehitykseen kuin mikään muu koe-eläin.

Mehiläiset keskustelevat tanssimalla

Hyönteiset osaavat keskustella toistensa kanssa, vaikka se ei ole täysin samanlaista kuin ihmisten puhe. Käytössä on muut keinot, joista erinomaisesti tunnettu esimerkki on mehiläisten tanssi.

Kun yksi mehiläisistä löytää poikkeuksellisen hyvän ruokailupaikan, haluaa se kertoa siitä muille pesän jäsenille. Löytönsä jälkeen mehiläinen palaa pesään, ja esittää ruokailupaikan sijainnin tanssimalla.

Tanssin aikana mehiläinen kulkee kahdeksikkoa, mutta pysähtyy välillä värisyttämään takaosaansa. Se, missä kohdassa värisyttelyä tapahtuu ja kuinka kauan se kestää, kertoo muille ruokailupaikan sijainnin.

Näin koko pesä pääsee hyötymään löydöstä, ja tanssin perusteella muut mehiläiset osaavat suunnistaa oikeaan paikaan ja oikean matkan päähän.

Osa hyönteisistä pärjää myös veden pinnan alla

Yleensä ajatellaan, että hyönteiset eivät viihdy vedessä – ainakaan pinnan alla. Osalle vesi on kuitenkin olennainen osa elinkiertoa, ja hyönteinen viettää pätkän elämästään tiukasti pinnan alla.

Tällaisia ovat esimerkiksi vesiperhoset, joiden osalta on tehty uusia lajilöytöjä myös Suomessa. Niiden toukat kehittyvät vedessä, ja hengittävät joko kiduksilla tai ihon läpi. Aikuinen perhonen siirtyy pinnan päälle, ja viettää elämänsä muiden perhosten tavoin lentäen.

Pinnan alla pärjäävät myös vesihämähäkit, jotka varastoivat ilmaa karvoihin. Hämähäkin voikin nähdä kulkevan veden alla ilmakuplan kanssa, jossa happi kulkee mukana vedessä liikkuessa. Voikin todeta, että hämähäkit ovat keksineet lisähapen kanssa sukeltamisen jo kauan ennen ihmistä.

Kuningatarmuurahainen on pitkäikäinen

Muurahaiskeossa on tarkka työjako, ja jokaisella keon jäsenellä on oma paikka ja tehtävä. Yksi keon tärkeimmistä jäsenistä on kuningatarmuurahainen, jonka tehtävänä on munia lisää jäseniä kekoon.

Lajista riippuen keossa voi olla vain yksi kuningatar tai niitä voi olla useampia. Jos kuningattaria on useampia, saattavat ne joutua kilpailemaan huomiosta ja ravinnosta. Yksi kuningatarmuurahainen voi tuottaa satoja tuhansia jälkeläisiä lyhyessä ajassa, ja monessa keossa kaikki sen jäsenet ovatkin läheistä sukua toisilleen.

Vaikka muut muurahaiset ovat lyhytikäisiä, on kuningattaren tilanne toinen. Se saattaa elää jopa useita kymmeniä vuosia, ja kuningatarmuurahainen onkin yksi hyönteismaailman pitkäikäisimmistä eliöistä.

Joskus kuningattaren elämä voi kuitenkin päättyä lyhyeen. Työläiset saattavat lopettaa kuningattaren ruokkimisen, jolloin se menehtyy. Näin voi käydä esimerkiksi silloin, jos poikasia ei synny työläisten mielestä riittävää vauhtia.